L’ansietat és una emoció que tots hem experimentat alguna vegada en forma de nervis, preocupació, estrès i por. Tot i que el terme prové del llatí i significa angoixa, l’ansietat és una resposta fisiològica d’alarma davant d’una situació considerada amenaçadora que prepara l’individu per fugir, escapar o lluitar. Una resposta adaptativa que ajuda els organismes vius a sobreviure. Per això, l’ansietat serveix, en general, per preparar-nos per reaccionar davant d’alguna cosa o per afrontar una situació.
Existeix un nivell d’ansietat que es considera normal o fins i tot útil i que permet millorar el rendiment en una activitat determinada. Malgrat això, quan el nivell d’ansietat sobrepassa certs límits o apareix de manera innecessària en situacions no apropiades, acaba causant problemes en el transcurs d’aquesta activitat. En aquest cas, es parla de trastorns d’ansietat.